Os vencedores da Eurovisão: “A-Ba-Ni-Bi” de Izhar Cohen & Alphabeta (1978)

Um pouco de história...     

     O Festival Eurovisão da Canção de 1978 realizou-se em Paris, mais propriamente no Centro de Convenções, no dia 22 de Abril. Esta foi a terceira vez que a França se apresentou como anfitriã deste evento. Pela primeira vez na história eurovisiva a emissão contou com dois apresentadores, Denise Fabre e Léon Zitrone.

         Esta edição ficou marcada pela primeira participação simultânea da Grécia e da Turquia, uma vez que sempre que um destes países participava o outro desistia. Outro facto marcante deste Festival foi o regresso da Dinamarca que não participava desde 1966. No entanto, a recepção a este país não foi a mais feliz, vendo o seu tema “Boom Boom” terminar em décimo sexto lugar. Em 1978, o concurso recebeu uma cantora que viria a vencer este certame… Mas não este ano! Cheryl Baker, uma das cantoras dos célebres Bucks Fizz, participou neste Festival como elemento da banda Coco, presenteando o Reino Unido com o pior resultado até a época… Um décimo primeiro lugar.A Noruega terminou, pela quinta vez, em último lugar, com os marcantes “zero pontos”. Com esta (pouco desejável) conquista, tornou-se no primeiro país a obter tal pontuação com o novo sistema de votação (implementado em 1975) - Uau! Um recorde negativo que não pertence a Portugal.

         Descontente com a obrigatoriedade de cantar na sua língua nativa, o intérprete sueco planeou cantar em inglês a todo o custo… Resultando numa interpretação desastrosa. Como não foi aberta uma excepção, o cantor viu-se obrigado a modificar a sua letra à última da hora. Como o que este cantor tinha a mais em teimosia, faltava-lhe em memória, esqueceu-se de parte da letra durante a actuação (terminou em décimo quarto lugar).

         Como prova da crescente importância que vinha a ser atribuída a este concurso, o Dubai comprou os direitos de transmissão desta edição, tendo-a acompanhado em directo (juntando-se a países como Tunísia, Argélia e Japão).

          Este Eurofestival foi vencido pelo Israel, com a canção “A-Ba-Ni-Bi”, marcando a sua primeira vitória eurovisiva. Por ser o país que era, com os inimigos que tinha (e continua a ter), este triunfo não foi bem recebido por todos… Principalmente por várias das nações do Norte de África e Médio Oriente que nem participantes eram. Segundo John Kennedy O’Connor, quando, no decorrer da votação, se tornou claro que o Israel ia vencer, a maioria das estações televisivas árabes terminaram a transmissão do concurso. A própria TV jordaniana terminou a emissão com uma foto de narcisos (alegando problemas técnicos), vindo, mais tarde, a anunciar que a vencedora tinha sido a canção belga (que terminou em segundo lugar).

          No entanto, e inimizades à parte, esta vitória estabeleceu um recorde ao ter recebido cinco pontuações máximas (doze) consecutivas.

Os intérpretes…

        Esta actuação contou com a participação do grupo israelita, Alphabeta, constituído por cinco elementos (Reuven Erez, Lisa Gold-Rubin, Nehama Shutan, Ester Tzuberi, e Itzhak Okev). Este conjunto vocal suportou o cantor principal, Izhar Cohen. Cohen não se ficou por esta participação, tendo regressado aos eventos eurovisivos em 1985, com o tema “Olé, Olé”, mas desta vez sem o apoio de um grupo musical identificado. Talvez por esta falta, Cohen não conseguiu arrancar outra vitória eurovisiva, contentando-se com um honroso quinto lugar. Como quem experimenta, jamais quer deixar, este cantor tentou voltar à Eurovisão em 1987 e 1996, mas os israelitas não queriam mais das suas “cantigas”. Cohen explorou, também, os caminhos da representação, tendo sido actor no Teatro da Haifa.

O tema…

        “A-Ba-Ni-Bi” (“Amo-te”) é um tema com um ritmo frenético e um conjunto de vozes forte e consistente. No entanto, por vezes, a música torna-se confusa, devido a mudanças na própria melodia. A letra é da autoria de Ehud Manor, com música e orquestração de Nurit Hirsh. O título do tema é confuso e sem sentido, sendo um jogo de palavras. Contudo, essa limitação linguística não impediu que “A-Ba-Ni.Bi” se tornasse num sucesso na Europa Ocidental. A letra da música retrata a forma como as crianças se relacionam com o amor. Os intérpretes comparam essa época com a vida adulta, onde percebem que “o amor é uma palavra bonita”, onde a humanidade deve “falar na linguagem do amor”, em vez da do segredo. Por este motivo, o tema apresenta-se na linguagem Bet – um jogo de palavras infantil em que cada sílaba da palavra é repetida com a substituição da consoante por uma Bet. Assim, o que em hebraico era "a-ni o-hev o-tach", neste tema ficou "a-ba-ni-bi  o-bo-he-be-v  o-bo-ta-ba-ch".

           Apesar de, durante a sua participação, este tema ter sido ridicularizado por não ter, alegadamente, qualidade, “A-Ba-Ni-Bi” é considerado, por muitos fãs, como um dos melhores temas eurovisivos de sempre (sendo presença assídua em medleys eurovisivos).

A interpretação…

           Durante a apresentação em palco, Cohen e os seus backing vocals (dois homens e três mulheres) apresentaram-se com roupas brancas – as mulheres de vestido e os homens de calças e camisa. O cantor tomou uma posição dianteira em palco, conduzindo o tema. Apesar de assumirem posições definidas em palco, a mobilidade não ficou comprometida, com os elementos a balançar ao ritmo da música, com uma coreografia simples, mas coordenada. 

Crónica redigida por Andreia Fonseca
19/08/2011

ps. não se esqueça de continuar a votar na melhor canção vencedora de sempre!